– Hoàng đế đăng cơ, bách quan triều bái!
Sáng sớm, bên trong đại điện hoàng thành, một tiếng hô sắc lẹm đột nhiên vang vọng. Bàn Tử thân khoác long bào kim sắc, chậm rãi bước lên ngai vàng — biểu tượng của quyền lực chí cao dưới bầu trời. Phía sau hắn, bách quan đồng loạt cúi đầu, quỳ rạp xuống đất.
Kể từ khi đại quân Khuyển Nhung xuất hiện, toàn bộ đế đô đã bị phong tỏa, hoàng thành cũng bị vây khốn không kẽ hở. Quần thần đã lâu không được lên triều, suốt ngày sống trong cảnh nơm nớp lo sợ, lo cho vận mệnh quốc gia có thể bị diệt vong bất cứ lúc nào.
Mà tất cả những việc này đều là một màn kịch được dàn dựng nhằm tạo ra giả tượng rằng Gia Cát Trường Phong cấu kết với Khuyển Nhung phản loạn, giam cầm hoàng thất con cháu để sau này thuận tiện hành động.
Vì lẽ đó, ngoại trừ những tên phản thần từng theo Gia Cát Trường Phong đánh vào hoàng thành, thì thực hư của toàn bộ đế đô gần như không ai hay biết. Còn những tên phản thần kia, sớm đã bị xử quyết sạch sẽ.
Sau mấy tháng ròng rã, đây là lần đầu tiên bách quan được vào triều kể từ sau khi Trác Phàm xuất hiện với tư thế của kẻ thắng trận trước mặt hoàng đế. Sau khi hoàng đế bị trúng độc qua đời và cả triều đình thực hiện quốc tang, mọi người mới được phép vào hoàng thành trở lại.
Lý do đưa ra cũng vô cùng hợp lý, giống như quân bài Trác Phàm đã tung ra trước đó: Cần Vương cứu giá. Lần này, hoàng thất được vị Đại Đại Trung Thần này liều chết cứu ra, tuy nhiên hoàng đế và thái tử đều đã bị người của Khuyển Nhung sát hại...
Sau khi hoàn tất việc mai táng cho Tiên Hoàng, Bàn Tử liền thuận thế bắt đầu đại lễ đăng cơ. Xét cho cùng, kẻ nào bảo hộ cho cả hoàng thất, chẳng phải chỉ còn mỗi hắn hay sao!
Chậm rãi ngồi lên chiếc long ỷ rộng lớn, đôi mắt vốn dĩ to tròn của Bàn Tử bỗng lóe lên tinh quang, vô cùng uy nghiêm, mang đậm khí thế của bậc vương giả.
Mỗ Mỗ — gia chủ của ba nhà Long Dật Phi và Tạ Khiếu Phong — dẫn theo bách quan triều đình, hướng về phía tân hoàng đang đăng cơ mà khom người bái hạ, cao giọng hô lớn:
– Chúc Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!
– Miễn lễ, bình thân!
Chậm rãi nhấc hai tay, Bàn Tử giữ vẻ mặt nghiêm nghị, rồi đạm mạc lên tiếng:
– Lần này trẫm sở dĩ có thể thoát hiểm, bảo vệ giang sơn Thiên Vũ vĩnh cố, toàn bộ đều nhờ vào đại quản gia đệ nhất của Thiên Vũ — Trác Phàm, cùng với sự hợp tác của toàn thể Lạc gia, anh dũng giết địch, khu trừ man di, Cần Vương cứu giá. Hôm nay trẫm muốn luận công hành thưởng, tuyên Trác Phàm cùng người của Lạc gia lên điện!
Bàn Tử vừa dứt lời, các cận thị bên cạnh lập tức đồng thanh hô lớn:
– Tuyên Trác Phàm cùng toàn thể Lạc gia lên điện nghe thưởng!
Tiếng hô sắc lẹm truyền đi khắp nơi, chỉ trong chốc lát, Trác Phàm dẫn theo một nhóm người Lạc gia chậm rãi tiến vào đại điện.
Ngẩng đầu liếc nhìn một cái, đồng tử của Bàn Tử không kìm được mà co rút lại, trái tim trong nháy mắt chìm xuống đáy vực.
Vốn dĩ một mình Trác Phàm đã là đối thủ khó đối phó, nhưng giờ đây... Ai dà...
Bàn Tử trong lòng thầm than, cười khổ không thôi. Tuy hắn đã chấp nhận sự thật mình chỉ là một con bù nhìn trên ngôi hoàng đế, nhưng dù sao cũng có chút hy vọng. Gần đây hắn tình cờ nghe được Vĩnh Ninh và Vân Sương Thường trò chuyện, biết được Trác Phàm sắp rời khỏi đây.
Điều này khiến hắn không khỏi mừng rỡ. Một khi cái tên phiền phức này đi rồi, Lạc gia chẳng mấy chốc sẽ loạn thành một đống hỗn độn. Dẫu sao đám người đó đều là hung thần ác sát, không ai phục ai, ngoại trừ Trác Phàm ra, còn ai có thể trấn áp được bọn họ?
Đến lúc đó, hắn chỉ cần kéo họ về phía mình, hòa giải một trận, nói không chừng có thể đoạt lại quyền lực của Thiên Tử vào tay mình.
Nhưng nhìn tình cảnh hiện tại, hắn lại chẳng còn tâm trí nào nữa.
Chỉ thấy Trác Phàm đi ở phía trước, người của Lạc gia nối đuôi nhau kéo đến. Phía sau hắn là ba người lúc này chính là ba đại Trí Giả lừng lẫy của Thiên Vũ: Gia Cát Trường Phong, Lãnh Vô Thường và đệ tử của U Quỷ Thất Đồ — U Minh.
Cho dù U Minh không bị chú ý bằng hai người kia, nhưng Bàn Tử hiểu rõ, tiểu tử này cũng cực kỳ khó đối phó!
Đem ba lão hồ ly tinh quái này đặt ở Lạc gia tọa trấn, hoàng đế hắn dù có mưu đồ gì cũng vạn lần không đạt được.
Nhìn xa hơn về phía sau, là một hàng dài cường giả đứng đầu Thiên Vũ. Ngoài những thuộc hạ cũ của Lạc gia như Lệ Kinh Thiên, Cừu Viêm Hải, Bàn Tử còn thấy cả Âm Dương song lão đột nhiên xuất hiện.
Hơn nữa, nhìn khí thế kia, rõ ràng còn cường hãn hơn trước rất nhiều!
Bàn Tử không khỏi rùng mình một cái, cười khổ nhìn về phía Trác Phàm, thào lên tiếng:
– Huynh đệ, ngươi đã muốn rời đi thì cũng đừng không để lại chút hy vọng nào cho ta chứ. Đem người có thể đào đi hết cả rồi, ta biết sau này phải tính thế nào đây?
– Sao, hoàng thượng còn có ý niệm gì khác nữa không? – Trác Phàm bất giác cười khẩy, nhìn hắn bằng ánh mắt chế nhạo.
Thở dài lắc đầu, Bàn Tử vẻ mặt bất đắc dĩ nói:
– Có lẽ trước kia còn có chút, giờ thì triệt để không còn nữa. Ta cứ làm tốt cái chức hoàng đế này là đủ rồi!
– Vậy thì tốt rồi, biết thỏa mãn mới thấy hạnh phúc chứ, ha ha ha... – Trác Phàm khẽ cười một tiếng, giữ vẻ mặt thắng trận, đột nhiên gật đầu.
Thế nhưng hành động này rõ ràng là phạm tội đại bất kính với hoàng đế. Cả triều văn võ nhìn thấy cảnh này đều đầy vẻ nghi hoặc, không rõ nội tình.
Trong đó, có một vài quần thần tự cao tự đại đột nhiên đứng ra, chỉ thẳng vào mặt Trác Phàm mà mắng lớn:
– Lớn mật! Ngươi dám nói chuyện với Thánh thượng như thế, chính là tội đại bất kính, phải chém đầu! Cho dù ngươi là hộ quốc công thần thì cũng không được vô lễ, coi thường Thánh thượng như vậy!
– Ngươi là cái thá gì mà có gan tới chỉ trích ta? – Bàn Tử bất giác hất cằm, Trác Phàm không khỏi cười thành tiếng, nhìn về phía gã béo kia nói:
– Bàn Tử, ngươi nói xem, nên làm thế nào?
– Lớn mật, ngươi dám gọi thẳng Bệ hạ là... Ái chà, ta hổ thẹn không dám nói ra, cái này của ngươi thật sự là phải chém đầu cả nhà rồi...
– Im ngay!
Tên quần thần kia còn định nói tiếp, Bàn Tử đã quát lớn một tiếng ngắt lời, rồi bất đắc dĩ xoa trán, phất tay thở dài:
– Người đâu, lôi lão già này xuống, chém đầu cả nhà cho ta!
Ách!
Bị ngắt lời đột ngột, lão già kia ngơ ngác: Bệ hạ, ta đây chính là đang bảo vệ tôn nghiêm của ngài mà, sao lại muốn trảm ta?
– Bệ hạ, triều cương không thể phế, ngài không thể cổ vũ cái phong thái tự phụ này của hắn... – Lão thần kia bị hộ vệ cưỡng ép kéo xuống, vẫn cố gắng ngẩng cao đầu gào thét, bộ dạng như trung quân báo quốc.
Bàn Tử nhìn từ xa, lại bất đắc dĩ lắc đầu thở dài.
Đây đúng là loại đối thủ không sợ thần linh nhưng lại sợ đồng đội như heo của mình!
Ngươi không thấy ta ở đây còn phải diễn trò đáng thương cho ngươi xem hay sao, mà dám tùy tiện hò hét, gây chia rẽ, lão tử sớm muộn gì cũng bị loại người như ngươi hại chết.
Loại trung thần tự cho là đúng này, chẳng khác nào không có còn hơn có. Bản thân không có năng lực không nói, lại cứ thích mù quáng lăng mạ, thật là vô dụng!
– Tất cả mọi người nghe kỹ, Trác Phàm cùng toàn thể người của Lạc gia trung dũng đáng khen, cứu trẫm trong cơn nguy biến, là đại ân nhân của toàn thiên hạ. Trẫm sẽ đối đãi với hắn như thiên địa, dành cho sự kính ngưỡng tuyệt đối. Các ngươi sau này trước mặt Lạc gia không được tùy ý lỗ mãng, nghe rõ chưa? – Đôi đồng tử của Bàn Tử ngưng tụ, quát lớn.
Mọi người nghe xong, trong lòng không khỏi rúng động, nhìn nhau với ánh mắt kinh hãi khó tin.
Hoàng đế nói lời này rất nặng ý. "Ân cùng tái tạo" là ơn phụ mẫu sinh dưỡng, "đối đãi như thiên địa" chính là tuyệt đối không được làm trái với sự kính trọng đó.
Hoàng đế nói lời này để khen ngợi Trác Phàm, rõ ràng là coi hắn như Thái thượng hoàng mà đối đãi, chuyện này... sao có thể?
Quân vương trừ kính trọng thiên địa ra thì sao có thể kính trọng kẻ khác? Cho dù người này lập đại công, cũng chỉ là thần tử, không được leo lên đầu quân vương.
Nhưng hiện tại, hoàng đế lại đem Trác Phàm so sánh với phụ mẫu, với thiên địa, khiến người ta cảm thấy vô cùng quỷ dị!
Nhìn sâu vào nhóm người Trác Phàm, đám triều thần lại nhìn nhau, đều cúi đầu im lặng. Mặc kệ hoàng đế nói lời này có ý gì, trong đây chắc chắn có ẩn tình, không phải chuyện bọn họ có thể hỏi đến.
Chẳng lẽ vừa rồi có kẻ không hiểu tình thế, nói năng hồ đồ nên mới bị đưa vào diện "chém đầu cả nhà" sao?
Loại người như bọn họ, vẫn là ít chuyện một chút thì hơn, ái chà!
Các vị đại thần không khỏi lắc đầu, trong lòng thầm than thở không thôi.
Liếc nhìn bọn họ, Trác Phàm không khỏi cười lạnh trong lòng, hừ nhẹ một tiếng. Hiện tại cả triều văn võ đã biết thế lực của bọn họ, sau này cũng không dám chỉ trích gì nữa, đồng thời quyền lực của hoàng đế cũng sẽ dần dần xa rời, đây chính là bước quan trọng nhất làm suy yếu hoàng quyền.
Khẽ liếc nhìn Bàn Tử, Trác Phàm gật đầu, để hắn tiếp tục.
Bàn Tử có vẻ hơi do dự, nhưng vẫn cắn răng một cái, cao giọng nói:
– Lạc gia trung quân thể quốc, thiên địa chứng giám, lần này lại xung phong đi đầu, khu trừ man di, Cần Vương cứu giá, công tại xã tắc, lợi tại đời đời. Trẫm đặc biệt phong Lạc gia là thiên hạ đệ nhất thế gia, nắm giữ các đại yếu chức của Thiên Vũ, huấn luyện binh mã, điều phối vật tư, một tay tiếp nhận, hộ giá hộ quốc, cùng trẫm Đồng Trị thiên hạ. Chỗ đến, như trẫm thân lâm!
Nói xong những lời này, Bàn Tử giống như đã dùng hết sức lực, ngay lập tức ngồi phịch xuống long ỷ, thở hồng hộc, gương mặt đầy vẻ bất đắc dĩ.
Thế nhưng cả sảnh đường triều thần đã sôi trào. Quyền binh tướng quyền, phân phối vật tư Thiên Vũ, toàn bộ quyền hạn lớn đều giao cho Lạc gia, vậy thì Thiên Vũ này còn là của họ Vũ Văn nữa không?
Đặc biệt là đoạn cuối, hoàng đế còn nói là cùng trẫm Đồng Trị thiên hạ!
Trời ạ, cái này có khác gì đem giang sơn chia cho người khác một nửa? Lạc gia dù có đại công đến đâu cũng không thể có được quyền thế và đãi ngộ ngang hàng với đế vương, đây quả thực là tự chui đầu vào rọ.
Một số quần thần rốt cuộc cũng không chịu nổi nữa, không biết Tân Hoàng đế này rốt cuộc đang làm cái gì, tổ tông giang sơn đều muốn đem bán đi. Cho dù ngươi có ngu ngốc thì cũng phải biết đồ của mình phải tự mình nắm giữ, làm gì có đạo lý đem trao hết cho người khác?
Kết quả là, rất nhiều quần thần đã khom người bái xuống, chuẩn bị khuyên can.
Thế nhưng đúng lúc này, Gia Cát Trường Phong lại cười lạnh, khoan thai lên tiếng:
– Đạo làm quan, quan trọng nhất là nhìn mặt mà nói chuyện. Đương kim Bệ hạ tinh khôn hơn các ngươi nhiều, chớ có không biết tự lượng sức mình mà xen vào việc của người khác!
Lòng bọn họ không khỏi run lên, đám triều thần nhìn sâu vào Gia Cát Trường Phong, mới chợt nhớ tới, Gia Cát Trường Phong vốn ở vị trí Thừa tướng, sao đột nhiên lại chạy đến đứng trong hàng ngũ của Lạc gia?
Lại nhìn về phía bộ dạng bất lực của hoàng đế lúc này, mọi người lại nhìn nhau, trầm ngâm nửa ngày rồi lại thôi.
Ái chà, chuyện có kỳ quặc là chuyện yêu, việc này vẫn là không nên quản nhiều! Chỉ là kể từ đó, Lạc gia tại toàn bộ Thiên Vũ chính thức trở thành nhất gia độc đại, sau này thay đổi triều đại cũng là chuyện sớm muộn.
Nhưng việc này cũng chẳng liên quan gì đến bọn họ, ngay cả người nhà họ Vũ Văn còn không để ý, bọn họ còn quan tâm làm gì cho mệt?
Kết quả là, gương mặt mọi người càng lúc càng nặng nề, suy nghĩ trong lòng cũng ít dần đi.
Gia Cát Trường Phong thấy vậy, đắc ý nhìn Trác Phàm. Cứ như vậy, đám triều thần đối với hoàng đế càng thêm tuyệt vọng, liền càng xa lánh. Sau này vị hoàng đế này sẽ rất khó giở trò nữa!
Hài lòng gật đầu, Trác Phàm lần nữa nhìn về phía Bàn Tử, quát lớn:
– Không có việc gì nữa thì chúng ta cáo lui trước!
Nói xong, hắn dẫn người bước ra ngoài, chỉ là lần này, không một ai đứng dậy quát lớn Trác Phàm vô lễ, bởi vì bọn họ đã nhìn thấu, vị hoàng đế này không thể trêu vào Trác Phàm, tâm khí cũng dần dần chết lặng...
– Chờ một chút!
Thế mà đúng lúc này, đôi đồng tử của Bàn Tử bỗng lóe lên tinh quang, đột nhiên mở miệng nói:
– Ngươi và ta là huynh đệ lâu rồi không gặp, hôm nay xin dừng bước, chúng ta gặp nhau một phen cho thật tốt mới được!
Bàn Tử bất giác hất cằm, Trác Phàm quay đầu nhìn về phía hắn, ánh mắt lộ ra vẻ kỳ dị.
Cái tên này lại muốn làm cái gì nữa đây?