Ôi... ôi... ôi...
Từng ngụm, từng ngụm thở dốc nặng nề, thân thể Thiên Diện Lão Ma run rẩy không ngừng, sắc mặt trắng bệch như giấy, mồ hôi lạnh chảy ra như thác đổ, rõ ràng là đã rơi vào tình trạng suy yếu trầm trọng.
Kiếm Đồng và Bách Lý Ngự Vũ đồng loạt quay đầu nhìn lại. Ban đầu cả hai đều giật mình, nhưng khi nhận ra kẻ đang giữ con tin là Trác Phàm, thần sắc lập tức trở nên đạm mạc.
Hoàn toàn không nhận ra sự kỳ quái trong ánh mắt của bọn họ, Thiên Diện Lão Ma nghiến chặt môi, gào lên đầy hung hãn:
– Mau giao cái Minh Hải địa đồ kia ra, nếu không lão phu sẽ không khách khí đâu!
Nói đoạn, lão ta nắm lấy cổ tay Trác Phàm, lực đạo càng lúc càng chặt.
Bọn người Lạc gia nhìn nhau, không ai nói gì, sắc mặt đều bình tĩnh đến lạ thường.
– Lão phu vừa nói các ngươi không nghe thấy sao? Cho dù hắn chỉ là một kẻ Đoán Cốt cảnh, chẳng phải cũng là quản gia của các ngươi đó sao? Các ngươi thật sự mặc kệ hắn sống chết à?
– Phân Thần Chi Pháp... Lão tiền bối, trước kia ngài là thích khách sao!
Thiên Diện Lão Ma tức giận gào thét liên hồi, trong lòng bắt đầu dâng lên sự nghi hoặc. Nhưng chưa kịp để lão ta suy nghĩ thấu đáo thì một giọng nói khoan thai đột ngột truyền vào tai, sát gần gang tấc:
– Đem nguyên thần của chính mình phân hóa thành hàng vạn mảnh để mê hoặc kẻ địch, lấy thắng thế trong hỗn loạn, lại còn giỏi ẩn nấp đến mức ta cũng không phát hiện ra, thật là bản lĩnh khó có được. Chỉ là chiêu này cũng khiến đối phương mất đi một đòn, để chậm rãi tìm kiếm cơ hội. Phải biết rằng, một khi nguyên thần bị lộ ra ngoài, dù có thực lực Linh Vương thì cũng vô cùng yếu ớt. Trong cuộc chiến với cao thủ Hoàng giai, điều này sẽ cực kỳ bất lợi đấy!
Mắt lão Ma khẽ giật một cái, lão ngẩng đầu lên nhìn thì lại bắt gặp ánh mắt đầy vẻ chế nhạo của Trác Phàm, không khỏi nổi trận lôi đình:
– Cao thủ Hoàng giai chiến đấu, cái loại Đoán Cốt cảnh như ngươi thì biết cái quái gì chứ? Còn dám nói nhảm, lão phu hiện tại sẽ vặn gãy cổ ngươi ngay lập tức!
– Ha ha ha... Nếu ngươi làm vậy sớm hơn một chút, có lẽ vẫn còn cơ hội. Chỉ tiếc... thích khách cũng là thích khách, trọng tâm là phải nhanh, chuẩn, hung ác, nhất kích tất sát, chứ không phải đi bắt con tin. Ngươi không dám vừa ra tay đã dùng sát chiêu, vậy là đã kết thúc kiếp sống của một thích khách rồi!
Thiên Diện Lão Ma sững sờ, lão nhìn chằm chằm vào hắn không rời mắt, nhưng trong lòng lại vạn phần khó hiểu. Hắn chỉ là một con kiến hôi Đoán Cốt cảnh, lão phu đường đường là cao thủ Hoàng giai, lẽ nào lại dùng nhất kích tất sát với hắn? Hiện tại hắn đang nắm giữ hắn trong tay, muốn đòi mạng chẳng phải là chuyện trong nháy mắt sao? Tại sao...
Rắc!
Bỗng nhiên, một tiếng xương gãy thanh thúy vang lên, thân thể Thiên Diện Lão Ma chao đảo. Lão không rõ vì sao, chỉ cảm thấy cái bàn tay đang nắm lấy vị trí hiểm yếu trên cổ Trác Phàm bỗng cứng đờ như đá, không thể cử động dù chỉ một chút. Lão trợn mắt nhìn lên, lại càng kinh hãi đến cực điểm. Chỉ thấy ngay lúc này, chẳng biết từ bao giờ, tay phải của Trác Phàm đã hiện lên một luồng hồng mang nhạt lẽo, nắm chặt lấy móng vuốt của lão không buông. Nó giống như một chiếc kìm sắt, vững vàng kẹp chặt lấy cổ tay lão.
– Sao... sao có thể như vậy được...
Da mặt lão không ngừng co giật, Thiên Diện Lão Ma muốn lập tức siết chặt ngón tay để bóp nát vị trí hiểm yếu trên cổ Trác Phàm. Đáng tiếc, cái móng vuốt cứng ngắc kia rốt cuộc không thể bị bóp xuống, ngược lại còn bị một lực đạo khổng lồ khó tin từ từ kéo rời khỏi vị trí chí mạng đó.
– Ngươi... ngươi...
Sự kinh hãi cuối cùng cũng hiện rõ trên mặt. Thiên Diện Lão Ma nhìn cái cổ tay đang bị kéo xa dần khỏi tầm mắt mình, rồi lại nhìn về phía trước, đối diện với nụ cười tà dị của Trác Phàm. Trong mắt lão lóe lên tia sáng của sự sợ hãi, đồng tử co rút liên tục:
– Sao ngươi có thể có sức mạnh như vậy... Chỉ là một kẻ Đoán Cốt cảnh...
– Ha ha ha... Ta đã nói rồi, kiếp sống thích khách của ngươi, kết thúc tại đây!
Soạt!
Vừa dứt lời, ánh mắt Trác Phàm lạnh lẽo như băng. Kỳ Lân Tí đột ngột kéo mạnh một cái, thân thể vốn đã suy yếu của Thiên Diện Lão Ma lập tức bay ngược ra ngoài theo hướng vai hắn. Cánh tay lão cũng vì không chịu nổi lực đạo quá lớn mà vỡ vụn ngay tức khắc. Những tia máu đỏ thẫm bắn tung tóe khắp một vùng.
Hưu!
Thế nhưng, chưa kịp để lão cảm nhận nỗi đau từ cánh tay bị đứt lìa, một đạo hắc ảnh đã lần nữa thoáng hiện. Trong ánh mắt đầy kinh hoàng của lão, một kiếm vạch ra.
Bạch!
Một cái đầu người bay vút lên không trung, rơi gọn vào lòng bàn tay nhỏ bé. Thân thể không đầu không tay của Thiên Diện Lão Ma co giật trong vũng máu một hồi lâu, cuối cùng hai chân đạp mạnh một cái rồi nằm im bất động.
Đám thủ hạ đi theo lão thấy ngay cả lão đại cũng bị giết tại chỗ, không còn chút dũng khí nào để tiếp tục chiến đấu. Trong tiếng kêu kinh hoàng, bọn chúng chạy trốn tán loạn như chim muông.
Nhóm người Trác Phàm không đuổi theo, chỉ lạnh lùng nhìn bọn chúng rời đi với vẻ mặt khinh bỉ.
Nơi này đông người như vậy, hết lần này đến lần khác bắt Trác quản gia làm con tin, thật đúng là ông cụ thắt cổ, ngại mệnh mình quá dài mà, hừ hừ!
– Cha, con lấy được đầu của hắn rồi!
Kiếm Đồng chậm rãi bước đến trước mặt Trác Phàm, đưa cái đầu lâu vẫn còn hiện rõ vẻ kinh ngạc, hoảng hốt và nghi hoặc lên trước mặt hắn. Trác Phàm khẽ gật đầu, thu lấy cái đầu vào trong giới chỉ. Sau đó hắn phất tay một cái, như thể không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục dẫn mọi người lên đường, biến mất không một dấu vết.
Thế nhưng, chỉ một phút sau khi bọn họ rời đi, mấy đạo nhân ảnh áo đen lại lần lượt hiện ra quanh vũng máu đó, rồi lại biến mất không dấu vết.
Tại Vân Lam thành, trong phủ Thành chủ. Thành chủ nghe báo cáo từ thám tử dưới trướng, lông mày nhíu chặt, trầm ngâm nói nhỏ:
– Ngươi nói là, đám người Thiên Diện Lão Ma bị Lạc gia xử lý gọn gàng? Xem ra Lạc gia quả thực không phải thế lực tầm thường, đến cả Ma Hoàng cũng không để mắt tới mà dám đắc tội như vậy. Đúng rồi, nội tình của bọn họ đã điều tra rõ chưa?
– Bẩm Thành chủ đại nhân, chúng ta đã phái người đến Hoan Hỉ trấn tìm hiểu, quả thực có một thế gia tộc như vậy. Chỉ là nơi đó vốn vắng vẻ hiếm người, bọn họ lại có bối cảnh sâu xa nên rất khó điều tra thêm. Chỉ có thể dựa vào lời kể của những kẻ buôn bán ven đường, trấn này đã tồn tại mấy ngàn năm, tách biệt với thế tục, chắc là không có quá nhiều liên hệ với thế lực Thánh vực!
– Ẩn giấu mấy ngàn năm như một con rắn dưới đất, tại sao lần này lại đột ngột xuất hiện? Mà lại còn cao điệu đến thế...
Đôi đồng tử đảo quanh, người Thành chủ trầm ngâm một lát rồi đột nhiên xoay người:
– Xem ra sự kiện này phải báo cáo lên Đổ Hoàng đại nhân. Một thế lực không có bối cảnh lại dám cướp đồ của Tám Hoàng, hơn nữa còn giết người của Tám Hoàng, thực sự quá cổ quái!
Hai tháng sau, trong một đại sảnh tối tăm, một bóng người ngồi ở vị trí chủ tọa với khuôn mặt mờ ảo trong bóng tối. Quỳ phía dưới là vị Thành chủ kia, đang lần lượt bẩm báo tình hình của Đổ Thành.
Sau khi hắn nói xong, một khoảng lặng kéo dài, rồi từ trong bóng tối vang lên một tiếng cười sảng khoái:
– Ha ha ha... Thú vị, thật là thú vị! Lão phu sắp xếp ván cược lần này, khiến không một ai trong tám vị Hoàng của Thánh vực chiến thắng, ngược lại để một tiểu gia tộc không chút danh tiếng lộ diện, quả là chuyện thiên cổ không nghe thấy!
– Đổ Hoàng đại nhân, nhân tài của Lạc gia rất đông đảo, không hề rập khuôn. Quản gia Trác Phàm tuy tu vi thấp nhưng lại có ngoại lệ vì chức quản gia, tính cách trầm ổn phân minh, hộ vệ trong nhà lại thâm tàng bất lộ. Một thế gia như vậy tuyệt đối không phải hạng người bình thường!
– Đó là lẽ tự nhiên. Tuy nói nhân sinh chỉ là một lần đọ sức, vận khí chiếm phần lớn, nhưng nếu không có thực lực tương ứng thì vận khí tốt cũng chẳng giúp gì được. Lão phu sao có thể tùy tiện xem thường loại gia tộc này? Ha ha ha...
Chậm rãi phất tay, Đổ Hoàng không nhịn được khẽ cười một tiếng:
– Đúng, thủ hạ của Sát Ma hoàng bị bọn họ trêu chọc, rồi đối phó ra sao? Nếu bọn họ có năng lực chọn thế lực của một vị Hoàng thì đương nhiên sẽ không lo lắng. Nếu không, hoặc là đi tìm chỗ dựa chính thức, hoặc là tìm kiếm sự che chở từ bảy vị Hoàng còn lại. Nói như vậy, một vị chủ gia đứng sau bức màn sẽ xuất hiện, vậy thì... sau này bọn họ sẽ đi đâu?
Trầm ngâm một chút, Thành chủ lại bái xuống:
– Khởi bẩm Đổ Hoàng đại nhân, theo báo cáo của thám tử theo dõi, hướng đi của bọn họ dường như là hướng về phía Thiên Ma núi!
Đổ Hoàng không khỏi giật mình, vị Đổ Hoàng vốn đang tùy ý cười đùa bỗng cứng đờ người trong bóng tối. Sau một hồi im lặng, lão mới nghi hoặc lẩm bẩm:
– Giết người của ta, tiểu tử Ma Hoàng kia chắc chắn đang lùng sục bọn họ khắp thiên hạ. Bọn họ lại quá tốt bụng, tự mình đưa đến tận cửa. Cái Lạc gia này... rốt cuộc đang giở trò quỷ gì? Chẳng lẽ bọn họ thực sự tin rằng mình có đủ năng lực để khai chiến với Ma Hoàng, đối đầu trực diện?
Đôi lông mày nhíu chặt, Đổ Hoàng không rõ, Thành chủ cũng đầy mặt khó hiểu, nghĩ mãi không thông...
Ở một phương khác, một tiếng "bành" vang lên giòn giã, một chiếc bình phỉ thúy ngọc tốt nhất bị ném mạnh xuống đất, vỡ vụn thành bột mịn. Một thanh niên khí vũ hiên ngang, mặc hoa phục, gương mặt đầy nộ khí đứng ở hành lang. Phía dưới là một đám người áo đen sợ hãi rụt rè, run rẩy quỳ xuống một góc.
– Các ngươi nói là, trong cuộc cạnh tranh ở Đổ Thành lần này, Minh Hải địa đồ không thể lấy lại cũng đành chịu, nhưng một người của Bản Hoàng phái đi đã mất tích, một người trực tiếp bị giết chết, mà lại là do một thế lực nhỏ không danh tiếng xử lý, thật sao?
– Ma... Ma Hoàng đại nhân bớt giận, Lạc gia quả thực quá mức kỳ quặc, không dễ đối phó... Một kẻ phía dưới run rẩy, cẩn trọng từng li từng tí bẩm báo.
Không sai, ngay lúc này, thanh niên đầy mặt nộ khí này chính là Triệu Thành, Tân nhiệm Ma Hoàng sau thời của Trác Phàm.
Chỉ là, so với việc Trác Phàm giấu tài, Triệu Thành lại lộ rõ vẻ tiểu nhân đắc chí. Một khi đắc thế, hắn bắt đầu không ngừng khuếch trương thế lực, thủ đoạn tàn nhẫn, so với Trác Phàm năm đó, hắn chẳng khác nào là kẻ chỉ có hơn chứ không kém.
Danh tiếng tàn nhẫn của hắn không chỉ khiến đối thủ khiếp sợ, mà ngay cả thuộc hạ cũng không dám đến gần!
Lạnh lùng quét mắt nhìn qua tất cả mọi người, Triệu Thành không khỏi lộ ra nụ cười tà dị:
– Khó đối phó? Thiên Diện Lão Ma chỉ huy 100 cao thủ Linh Vương mà ngay cả một tiểu gia tộc cũng không bắt được? Vậy ta giữ các ngươi lại để làm gì?
– Phế vật!
Hét lớn một tiếng, Triệu Thành đột ngột vung tay, nghe một tiếng "rắc", kẻ vừa mới trả lời lập tức vỡ vụn thành cặn bã. Mọi người thấy cảnh đó đều kinh hãi tái mặt, vội vàng quỳ rạp xuống:
– Đại nhân bớt giận!
– Hừ, ngày nào cũng chỉ có câu này. Các ngươi nếu biết tranh giành chút khí thế, làm cho mọi chuyện trở nên đẹp đẽ hơn một chút, thì Bản Hoàng làm sao có nhiều khí để phát thế này?
Hậm hực vẫy vẫy tay áo, Triệu Thành tiếp tục chất vấn:
– Cái Lạc gia kia, hiện đang ở đâu?
– Ây... không biết...
– Không biết?
– Ma Hoàng đại nhân bớt giận, sau khi Thiên Diện đại nhân bị bọn họ giết, chúng ta không dám cùng...
– Phế vật!
Hét lớn một tiếng, Triệu Thành vung tay một lần nữa, nghiền nát hơn mười tên thuộc hạ thành cặn bã, máu chảy thành vũng trên mặt đất. Mọi người thấy cảnh này càng thêm sợ đến câm như hến, không dám lên tiếng nửa lời.
Lúc này, bên ngoài cửa đột nhiên truyền đến một đạo cung kính báo cáo:
– Ma Hoàng đại nhân, ngoài núi có người cầu kiến, còn mang theo lễ vật, mời đại nhân xem qua!
– Lễ vật?
Đôi mắt khẽ đảo, Triệu Thành hơi nghi hoặc một chút, nhưng nghĩ lại vẫn ra lệnh:
– Mang vào!
Vừa dứt lời, hai tên sai vặt bưng lấy hai cái hộp gỗ tinh xảo chậm rãi tiến vào, cung kính đặt xuống đất. Triệu Thành khẽ gảy ngón tay mở hộp ra, bên trong chỉ thấy đặt đó là hai cái đầu người đẫm máu...