– Lão cha, con đã trở về! Khu vực Thượng Quan Phi Vân đã hoàn thành công sự mỹ mãn rồi!
Trong một tòa đại điện u ám, chỉ có hai hàng nến leo lét lúc sáng lúc tối đang tỏa ra những tia sáng mờ nhạt. Đột nhiên, một giọng nói lười biếng vang vọng khắp điện đường.
Ngay sau đó, một thiếu niên với dáng vẻ nhanh nhẹn, linh hoạt chậm rãi bước vào đại điện. Nhìn kỹ lại, đó không ai khác chính là Thú Vương – kẻ đã đại chiến ba trăm hiệp với Thượng Quan Phi Vân mà vẫn không hề rơi vào thế hạ phong.
– A, lão cha đâu rồi, lại không có ở đây sao?
– Điện chủ lão nhân gia đã rời khỏi bản điện nửa tháng trước để vân du tứ phương rồi!
Đúng lúc này, một giọng nói có chút từ tính đột ngột vang lên. Từ trong góc tối, một nam tử trung niên với khóe miệng nhếch lên hai li, dáng vẻ khoan thai bước ra, khẽ cười nhìn thiếu niên:
– Tiểu Tam Tử, khu vực Thượng Quan Phi Vân đã an toàn, ta lại giao cho ngươi một nhiệm vụ khác. Có một mảnh khu vực sắp hoàn thành, nhưng tiếng gió đột nhiên gấp gáp, ngươi đi xem xét một chút.
Không sai, vị Thú Vương này chính là Tiểu Tam Tử, Cổ Tam Thông.
Nhìn chăm chú vào người đối diện, Cổ Tam Thông không khỏi khua tay, khẽ cười nói:
– Đừng mà Đông thúc, ta vừa mới trở về, lão cha cùng Tước nhi đều không thấy đâu. Ta muốn đi tìm bọn họ trước đã, ngài có biết bọn họ đi đâu không?
Từ trong góc tối bước ra, dưới ánh đèn vàng lờ mờ là một khuôn mặt quen thuộc, chính là Ngô Nhiên Đông – hội trưởng thương hội Hải Xuyên. Chỉ là hiện tại, hắn trông thành thục và trầm ổn hơn nhiều, không còn vẻ nhiệt huyết sôi trào như thời trẻ trước kia.
– Luận công, ngươi là một trong năm Pháp Vương Hộ Điện của bản điện, chức vị tiếp theo cũng là của ngươi, cao hơn ta nhiều. Điện chủ đi đâu, chắc ngươi rõ hơn ta; luận tư, ngươi là con trai của Điện chủ, thì càng phải biết cha mình đi đâu, sao còn phải hỏi ta?
– Đúng vậy đó, lão cha thường xuyên đi mấy nơi, ta rõ nhất. Hoặc là đến bờ biển phía Bắc nhìn ngó một chút để nhớ về mẫu thân, hoặc là bế quan tu luyện, hoặc là… A, đúng rồi, Kiếm Lư!
– Ba!
một tiếng vỗ tay vang lên, Cổ Tam Thông cười lớn:
– Ha ha ha… Ta biết rồi, ta đi tìm bọn họ đây!
– Ái chà, chờ chút, Kiếm Lư là nơi nào? Ta giao nhiệm vụ cho ngươi cơ mà?
C-K-Í-T… T… T!
Thân thể bỗng dưng khựng lại, Cổ Tam Thông định chạy nhưng nhất thời dừng bước, xoay đầu lại, vẻ mặt đầy nghiêm túc nói:
– Đông thúc, luận tư ngài là trưởng bối, việc ngài giao cho ta, ta sẽ giúp đỡ. Nhưng đây không phải việc tư, mà là việc công. Xét về công việc, chức vị của ta ở trên ngài, ngài an bài nhiệm vụ cho ta, ngài thấy có thỏa đáng không?
– Thế nhưng Điện chủ có lệnh, ta với tư cách là Tinh Sứ có quyền điều động hai vị Pháp Vương các ngươi!
Sắc mặt Ngô Nhiên Đông trở nên nghiêm nghị, đạm mạc lên tiếng:
– Điện chủ nói các ngươi đã trưởng thành, thực lực cũng không yếu, nên tìm chút việc cho các ngươi làm, tránh gây ra thị phi, làm phiền đến bản điện!
– Đông thúc, ngài quá đáng rồi đó. Mọi người tương giao trăm năm, ngài hãy thành thật nói đi, ta là loại người hay gây chuyện thị phi sao?
– Điện chủ nói việc xấu của ngươi loang lổ, càng phải tăng cường rèn luyện!
Cổ Tam Thông không nhịn được co mặt lại, không còn gì để nói, nhìn chằm chằm hắn một hồi lâu mới nghiêng đầu bước ra ngoài:
– Ta đi biện bạch với lão cha đã, ta làm sao mà việc xấu loang lổ được? Không nói được là ta phải động tay động chân với lão cha, nhưng ngài tuyệt đối đừng cản ta đấy…
– Chờ chút, đừng hòng trốn!
– Ba!
một tiếng, Ngô Nhiên Đông bắt lấy cánh tay hắn, liếc nhìn một cái rồi bất đắc dĩ bật cười:
– Thôi bỏ đi, nhìn bộ dạng không yên tâm của ngươi, chuyện xui xẻo này ta để cho người khác làm vậy. Cứ xem như nhiệm vụ lãnh địa Thượng Quan Phi Vân lần này, nếu không phải vì ngươi có ân oán với hắn, chắc ngươi cũng chẳng muốn nhận phần khổ sai này đâu.
– Đông thúc, ngài tốt quá…
– Đừng có mừng trước, nhưng ta có một điều thỉnh cầu!
– Đông thúc ngài nói đi, chỉ cần ngài đừng bắt ta đi chằm chằm một khu vực nào đó, một lần là cả năm nửa năm, chán chết mất!
Sắc mặt Ngô Nhiên Đông chợt nghiêm lại, hắn suy nghĩ một chút rồi thở ra một ngụm trọc khí dài, trầm giọng nói:
– Ngươi có thể thay ta hỏi thăm Điện chủ một chút, hành động đối với Kiếm Tinh đế quốc khi nào mới tiến hành không? Mỗi lần ta hỏi, ngài ấy chỉ nói thời cơ chưa đến, bảo chúng ta đợi!
– Vậy ngài cứ đợi thôi, cha ta nói thời cơ chưa đến thì chắc chắn là chưa đến, ngài còn không tin cha ta sao?
– Tài trí của Điện chủ ta đương nhiên tin tưởng, chỉ là… bản thân ta không thể chờ đợi thêm nữa!
Nắm chặt quyền đầu, ánh mắt Ngô Nhiên Đông lộ ra vẻ hung ác:
– Trăm năm, Ngô gia chúng ta bị diệt tộc trăm năm, khúc mắc này nếu không thể hóa giải, chỉ sợ ta chẳng thể hướng đạo. Ta không thể an tâm tu luyện, tu vi sẽ bị trì trệ. Ta thật sợ khi đạt đến nhất đẳng, đến ngày định kỳ mà vẫn không thấy kết quả. Dù sao, trải qua trăm năm kinh doanh của Bách Lý Kinh Vĩ, Kiếm Tinh đã phục cường thịnh, ta thực sự không thấy hy vọng xoay chuyển cục diện, cho nên ta nhiều lần xác nhận với Điện chủ, nhưng ngài ấy lại cứ bảo chúng ta đợi, loại loại…
Nói đến đoạn sau, hàm răng của Ngô Nhiên Đông đã cắn chặt đến mức phát ra tiếng kêu.
Cổ Tam Thông nhìn chằm chằm không rời, sau đó vỗ vỗ vai hắn, thở dài trịnh trọng nói:
– Đông thúc, ngài yên tâm, cha ta không lừa ngài đâu. Ngài ấy bảo ngài đợi, nhất định là đang chờ một thời cơ lớn nhất. Trăm năm qua, không chỉ có Kiếm Tinh, lực lượng của chúng ta cũng phát triển nhanh chóng hơn nhiều!
Mí mắt hơi rủ xuống, Ngô Nhiên Đông trầm ngâm hồi lâu rồi khẽ gật đầu.
– Được, chuyện này ta sẽ nghe ngóng từ cha hắn, ngài yên tâm. Vậy, ta đi đây!
Lại vỗ vai hắn một cái, Cổ Tam Thông quay người rời đi, nhưng rất nhanh lại ngoái đầu cười đùa:
– Còn nữa Đông thúc, ngài là Tinh Sứ, đừng có nghe lệnh Điện chủ một cách mù quáng, cái đó phạm vào kỵ húy đấy. Quy củ của Thiên Ma Điện chúng ta rất nghiêm khắc. Ngài mà phạm sai lầm, ta giúp ngài lấp liếm, ngài nợ ta một món nợ ân tình đấy, hắc hắc hắc…
Nói đoạn, Cổ Tam Thông lắc mình một cái liền biến mất không thấy bóng dáng, chỉ còn lại tiếng cười đầy ẩn ý của Ngô Nhiên Đông, sâu trong mắt hắn vẫn thoáng hiện lên vẻ đau thương nhạt nhòa…
· · ·
Một tháng sau, tại vùng biên giới giữa Tây Châu và Trung Châu có một trấn nhỏ tên là Tuyệt Kiếm trấn. Tuy nhiên nhân khẩu không nhiều, là một nơi nhỏ bé nơi biên cương, cho dù có chiến sự phát sinh cũng khó lòng lan tới góc khuất này.
Thế nhưng, từ khi có một người đến, mọi thứ ở đây đều biến đổi xoay chuyển trời đất. Người này không ai biết là ai, đến từ đâu, mọi người chỉ thân thiết gọi hắn là Manh Kiếm sư!
Bởi vì đôi mắt hắn luôn bị che bởi một mảnh vải trắng, không nhìn thấy gì, thế nhưng tay nghề luyện khí của hắn lại khiến mọi người phải trầm trồ. Không ít luyện khí nhân trong nghề đã không tiếc đường xá nghìn dặm đến đây tỷ thí, nhưng còn chưa thấy bóng người đã phải tự ti mặc cảm, quay đầu rời đi khi nhìn thấy Linh kiếm hắn luyện ra.
Mà tại nơi này, Linh binh của hắn cũng chỉ luyện Linh kiếm, tuyệt đối không luyện chế kiếm khác.
Bởi vậy, mọi người gọi hắn là Manh Kiếm sư, và cái trấn này cũng vì hắn mà đổi tên. Vốn dĩ trấn này không gọi là Tuyệt Kiếm trấn, là do hắn đến mới có danh xưng này. Chỉ vì tất cả Linh kiếm trong thiên hạ, bất kể danh quý hi hữu đến đâu, chỉ cần đến nơi này so với Linh kiếm của hắn luyện ra đều trở nên mờ nhạt, không sáng, đủ để giữ lấy danh xưng Tuyệt Kiếm.
Rất nhiều danh môn vọng tộc, quan hiển quý nghe danh truyền thuyết cũng đã âm thầm tìm đến cầu kiến đại sư. Thế nhưng vị đại sư này lại vô cùng thần bí, đồng thời không tiếp khách, lại còn thần long thấy đầu không thấy đuôi, muốn gặp hắn cũng rất khó khăn. Dù có duyên gặp phải cũng cực kỳ khó xin gặp, vừa đấm vừa xoa cũng không xong. Thậm chí kẻ nào dám đến cứng rắn cũng nhanh chóng biến mất một cách thần bí, điều này khiến những kẻ cố ý gây sự đều phải kính sợ, không dám lỗ mãng.
Thời gian dài, mọi người không chiếm được lợi ích, thậm chí có kẻ tổn thất nặng nề, mất cả tính mạng nên cũng không dám trêu chọc nữa. Truyền thuyết về Manh Kiếm sư dần dần nhạt nhòa đi, ngoại trừ người địa phương ra thì rất ít khi nghe thấy.
Nơi ở của vị Manh Kiếm sư này chỉ là một căn phòng nhỏ trong núi, phía trên treo một tấm bảng hiệu khắc hai chữ: Kiếm Lư!
Đinh!
Một tiếng thanh thúy ngân vang, trong căn phòng trúc nhỏ treo đầy đủ loại hình dáng Linh kiếm, một thiếu nữ khoảng mười lăm mười sáu tuổi với mái tóc dài màu tím như thác nước đổ xuống, tay cầm một thanh trường kiếm màu trắng tỏa hàn quang, nhẹ nhàng gõ lên rồi cười đùa:
– Phụ thân, đây là Linh kiếm gần nhất ngài luyện chế sao?
– Kiếm tên Tuyết Tùng, dài ba thước ngắn, nặng chín cân sáu lượng, ngũ phẩm Linh binh. Lưỡi kiếm ở mép có hàn khí phát động, ngưng tụ không tan, như tùng bách Trường Thanh, cho nên gọi là Tuyết Tùng!
Trước một chiếc bàn dài làm từ Hoa Lê Mộc, một thanh niên với đôi mắt bị che bởi vải trắng, khóe miệng hơi nhếch lên, thào lên tiếng. Nhìn kỹ lại, đó không ai khác chính là Trác Phàm.
– Tước nhi, thanh kiếm này là ta sau khi nói chuyện với Phong Thiên Kiếm mới lập tức luyện chế. Phong Thiên vốn mang ý vị phong bế, không giống như Bá Thiên bá đạo ngút trời, vì vậy kiếm này ra đời là lấy nhu thắng cương, lấy yếu thắng mạnh, lấy chiêu số phong sát đối thủ làm trọng. Không lấy cương mãnh nguy hiểm, đặc biệt dùng âm nhu chế địch, vừa là nữ tử!
Đôi mắt trước mắt bỗng sáng lên, Tước nhi đại hỉ:
– Vậy phụ thân, thanh kiếm này là chuyên môn luyện cho con sao?
– Ách, cái này thì…
Trác Phàm bất giác hơi khựng lại, trầm ngâm một chút rồi lại cười gượng:
– Tước nhi, nói thật nhé, với thực lực của con, ngũ phẩm Linh binh đối với con cũng chẳng là gì, thuần túy là để làm đẹp thôi. Thứ hai là, ta thấy con dùng Linh binh cũng là lấy cương mãnh làm chủ, con dùng kiểu nam kiếm sẽ tương đối tốt hơn!
Tước nhi không nhịn được co mặt lại, không còn gì để nói, nhìn chằm chằm hắn:
– Phụ thân, con là nữ hài tử mà, ngài có thể nói uyển chuyển một chút được không!
– Ha, vậy ta thấy con dùng kiếm nữ tử có lẽ sẽ hợp hơn, con có dương cương chi khí, sẽ không sai đâu, ha ha ha…
Tức đến mức chu môi, Tước nhi hung hăng nguýt hắn một cái, lập tức ôm thanh kiếm vào trước ngực, bướng bỉnh nói:
– Mặc kệ! Phụ thân, con cứ muốn thanh kiếm này. Tuy nhiên Tước nhi trải qua trăm năm, nhưng cũng chỉ mới vài năm gần đây mới vừa vặn trưởng thành. Tính ra là thiếu nữ hoa quý mười sáu mười bảy tuổi, thanh kiếm này coi như là lễ thành nhân mười sáu tuổi phụ thân tặng con!
– Vậy cái "hoa quý" của con đúng là dài dằng dặc thật đấy, trăm năm hoa quý, ha ha… Mấu chốt là thanh kiếm này không hợp với con!
– Con mặc kệ, dù sao con cũng muốn thanh kiếm này, ít nhất con phải chứng minh cho người ta thấy con là nữ hài tử!
– Con muốn chứng minh thì không khó, con đừng nhúc nhích là được, con cứ động đậy là lộ ngay!
– Cha…
Tước nhi hung hăng xoay người lại, mặt đầy vẻ oán trách, Trác Phàm nghe thấy lại không nhịn được cười lớn.
Đúng lúc này, một giọng nói thanh thúy tuyệt đẹp đột nhiên truyền đến tai hai người, dễ nghe êm tai như chim hoàng oanh:
– Manh Kiếm sư tiền bối có ở đây không? Vãn bối khẩn xin tiền bối cho diện kiến một lần, chẳng biết có được không?